Krążowniki III klasy (krążowniki torpedowe) typu "BARHAM" bazowały na projekcie krążowników typu "BARRACOUTA", jednak od samego początku projektowano je do wykorzystania w zespołach floty liniowej, a nie do służby w dalekich koloniach. Z racji tego wyposażono je w urządzenia napędowe umożliwiające osiąganie dużych prędkości.

Krążowniki III klasy (krążowniki torpedowe) typu "BARRACOUTA" zostały zaprojektowane do pełnienia służby na dalekich wodach brytyjskich kolonii, gdzie miejsca możliwego dokowania są mocno ograniczone. Z racji hipotetycznej służby na ciepłych morzach wszystkie okręty były wyposażone w pokrycie kadłuba wykonane z drewna i miedzi.

Ten typ krążowników torpedowych wywodził się bezpośrednio od typu "SCOUT". Zwiększone rozmiary stanowiły istotną zmianę w porównaniu do poprzedniego projektu, a były wywołane tym, iż okręty typu "ARCHER" postanowiono uzbroić w cięższe działa 6-calowe.

Krążowniki III klasy typu "SCOUT" były przedstawicielem eksperymentalnej klasy okrętów zwanych krążownikami torpedowymi. Większe od torpedowców miały stanowić obronę większych zgrupowań floty przed atakami małych jednostek wyposażonych w broń torpedową, w sprzyjających okolicznościach samemu mogąc zaatakować wrogie zgrupowania za pomocą torped.